Desde hace más de una década, los dramas sobre romances entre hombres, conocidos como “boys’ love” (BL), han dominado gran parte de la televisión asiática. Sin embargo, los dramas centrados en romances entre mujeres, o “girls’ love” (GL), apenas están comenzando a vivir un auge meteórico de popularidad, y Tailandia se ha posicionado como líder en esta revolución narrativa.
El 23 de enero de 2025, Tailandia se convirtió en el primer país del sudeste asiático en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. Aunque el país es frecuentemente idealizado como un “paraíso gay”, la sociedad tailandesa sigue siendo mayormente conservadora, y la homofobia aún es común.
En este contexto, el surgimiento de historias LGBTQ+ en televisión revela un cambio hacia actitudes más tolerantes y progresistas.
En Tailandia, tanto los dramas BL como GL son parte de la industria conocida como series “Y”, valorada en aproximadamente 3.000 millones de baht (unos 72 millones de libras esterlinas) en 2024. Actualmente, los dramas GL están redefiniendo la narrativa sáfica, llevándola al mainstream y alcanzando audiencias globales.
Historias que conectan con la vida real
A diferencia de las tramas centradas únicamente en la relación romántica, los dramas GL tailandeses abordan temas sociales y personales relevantes, como las expectativas familiares, la presión social, el proceso de salir del clóset y las diferencias de edad o clase social. Estos elementos aportan profundidad y realismo, resonando especialmente con el público joven queer que busca historias auténticas y cercanas a su experiencia.
Aunque Tailandia había sido un hub para series BL desde mediados de la década de 2010, no fue sino hasta 2022 que se produjo la primera serie GL de larga duración, titulada Gap. La serie cuenta la historia de un romance en la oficina entre un CEO descendiente de la realeza y una empleada junior. A pesar de las dudas iniciales de inversionistas, Gap se convirtió en un fenómeno: se transmitió en televisión local y posteriormente sin cortes en YouTube con subtítulos en varios idiomas, acumulando más de 850 millones de visualizaciones para enero de 2025. Este éxito confirmó el apetito global por historias centradas en mujeres queer.
Desde entonces, más de 20 series GL se han emitido, con al menos 30 más en producción. Algunos títulos destacados incluyen Blank, 23.5, The Secret of Us, Affair y The Loyal Pin, y la reciente serie Player, disponible con subtítulos en español, disponibles en plataformas como YouTube y Netflix con subtítulos en inglés, coreano, vietnamita, español, portugués y turco.
Influencias del BL y estrategias de éxito
Los dramas GL han aprendido de las prácticas exitosas de los BL, incluyendo:
- Adaptación de novelas populares.
- Búsqueda y entrenamiento especializado de actores.
- Inclusión de product placement en escenas estratégicas.
- Organización de eventos y encuentros con fans.
- Participación en programas de variedades y redes sociales.
Una de las estrategias más llamativas es la creación de khu-jin (parejas imaginadas), donde las celebridades representan momentos íntimos del mismo sexo en redes sociales o eventos, alimentando la fantasía de los fans y fortaleciendo la conexión con la audiencia.
La cultura del “shipping”, apoyar o imaginar una relación romántica entre personajes ficticios o reales— ha sido clave para el éxito de estas series.
Por ejemplo, los protagonistas de Gap, Freen Sarocha y Becky Armstrong, dieron lugar al “ship” FreenBecky, cada uno con más de 4 millones de seguidores en Instagram. Otros ships populares, como LingOrm, EngLot o FayeYoko, cuentan con seguidores igualmente dedicados, y los eventos con fans en toda Asia atraen a decenas de miles de personas, creando un ecosistema de interacción entre ficción y realidad.
Celebrando el amor lésbico con alegría
A diferencia de muchas narrativas LGBTQ+ occidentales, los dramas GL tailandeses enfatizan la alegría y la resiliencia. Mientras que series estadounidenses han sido criticadas por el “bury your gays trope”, donde los personajes LGBTQ+ suelen morir de manera trágica o innecesaria, los dramas tailandeses celebran el amor y la aceptación.
Series como Gap, The Secret of Us, Mate y Player muestran finales felices con bodas y la aprobación de familiares y amigos, demostrando que el amor queer puede superar obstáculos y prosperar. Además, muchas actrices de estos dramas, como Engfa Waraha (Show Me Love, Petrichor) y Faye Malisorn (Blank), son abiertamente queer o aliadas visibles, aportando autenticidad a las historias.
A pesar de que muchos directores son hombres, las escenas de amor se filman con respeto y sensibilidad, priorizando la sensualidad y el deseo sin caer en la explotación gráfica. Esto contrasta con películas occidentales como Blue is the Warmest Colour, criticadas por su enfoque explotador y los problemas vividos por las actrices durante el rodaje.
Alcance global y oportunidades económicas
Desde su inicio, los dramas GL tailandeses se transmiten localmente, pero su disponibilidad en plataformas de streaming con subtítulos ha permitido que lleguen a una audiencia global. Las redes sociales amplifican su alcance, y las productoras crean tendencias y experiencias interactivas para los fans.
Reconociendo su potencial como exportación cultural, el gobierno tailandés ha colaborado con productoras de BL y GL para promover la cultura y productos tailandeses, utilizando estas historias queer como herramienta de soft power. Aunque algunos críticos cuestionan estas intenciones, esta estrategia demuestra la creciente relevancia cultural, económica y política de estos dramas.
Desafíos y evolución temática
A pesar de su éxito, los dramas GL enfrentan desafíos:
- Muchas series siguen siendo adaptaciones de novelas, limitando la diversidad temática.
- Predominan historias románticas y dramas escolares, aunque algunas series innovan abordando discapacidad (Pluto), poderes sobrenaturales (Reverse 4 You) o crimen (Petrichor).
Aun así, los romances GL ofrecen un espacio vital para contar historias de mujeres queer, conectando audiencias globales a través de la visibilidad y la cultura de fans. Lo más notable es que este cambio no viene de Hollywood, sino de la televisión tailandesa, lo que demuestra que otras industrias pueden liderar la representación queer.
Un fenómeno cultural y social
Los dramas GL tailandeses no solo redefinen cómo se cuentan y se ven las historias queer de mujeres, sino que también demuestran ser comercialmente viables y culturalmente transformadores. En un contexto de creciente hostilidad global hacia la comunidad LGBTQ+, estos dramas ofrecen un escape seguro y una sensación de solidaridad, reforzada por sus fanáticos en todo el mundo.
En definitiva, Tailandia ha logrado posicionarse como un referente global en la narrativa lésbica televisiva, combinando romance, diversidad, visibilidad y empoderamiento. Con su éxito creciente, es probable que continúe abriendo caminos para la representación de mujeres queer en la pantalla y la cultura popular global.
